¡121 años de gloria!
Nacional, pilar del fútbol uruguayo, celebra el 121° aniversario de su fundación.
Gloriosos ídolos de la primera hinchada: Manga, Luis Ubiña, Juan Carlos Blanco, Hugo de León, Juan Martín Mugica, Víctor Espárrago, Santiago Ostolaza, Álvaro Recoba, Julio César Morales, Luis Artime y Ruben Sosa.
El Club Nacional de Football se fundó el 14 de mayo de 1899 en la casa del doctor Ernesto Caprario, ubicada en la calle Soriano Nº 99 (hoy Soriano 922). Jóvenes universitarios de la época determinaron fusionar los clubes «Uruguay Athletic» y «Montevideo Football Club», para formar una institución que pasó a denominarse “Club Nacional de Football”.
Los colores elegidos no podían ser otros que los de la tradicional bandera de Artigas: la camisa blanca del poncho patrio, con cuello, bocamanga y cartera azules y rojos. Para la bandera se mantuvieron los colores y el diseño de la enseña tricolor del prócer de la patria.
Oportunamente, el primer gran triunfo internacional del fútbol uruguayo llegó de la mano de Nacional, liderado por los jóvenes hermanos Céspedes (Amílcar, Bolívar y Carlos). El 13 de septiembre de 1903 en Buenos Aires, la selección -integrada únicamente por jugadores de Nacional- derrotó por 3:2 al poderoso combinado argentino, cuyos futbolistas provenían en su mayoría del renombrado club Alumni.
En 1917, Nacional conquistó en propiedad la primera Copa Uruguaya, contando en sus filas con Héctor “El Mago” Scarone, considerado el mejor jugador del mundo en la década del ’20.
Atilio Narancio, delegado de Nacional, conocido como “el padre de la victoria”, hipotecó su casa. Y Numa Pesquera, presidente desde 1923, firmó un cheque en blanco para que la selección uruguaya pudiera viajar y participar de los Juegos Olímpicos de París 1924. Nacional aportó entonces seis jugadores (Andrés Mazzali, Santos Urdinarán, Alfredo Zibechi, Héctor Scarone, Ángel Romano y Pascual Somma) al plantel celeste que se consagró Campeón Olímpico y primer Campeón Mundial, reconocido por la FIFA. Más adelante, también vestirían la camiseta alba los campeonísimos José Nasazzi, José Leandro Andrade, Pedro Petrone y Pedro Cea.
El primer quinquenio de oro del fútbol uruguayo fue conquistado por Nacional entre 1939 y 1943, durante la llamada “década dorada”, con la mayor goleada clásica de la historia, 6:0 sobre el tradicional adversario, con cuatro goles de Atilio García, el 14 de diciembre de 1941, año en que, por otra parte, los albos obtuvieron el Campeonato Uruguayo sin haber perdido puntos. Hasta el presente, Nacional sigue siendo el único cuadro uruguayo que alcanzó semejante logro. La inolvidable formación de la delantera en aquella década aún es relatada de memoria: Luis Ernesto Castro, Aníbal Ciocca, Atilio García, Roberto Porta y Bibiano Zapirain.
Un párrafo aparte se merece, y con mayúscula, Schubert Gambetta, el jugador más laureado de todos los tiempos con la casaca tricolor. El popular “Mono” -de quien el ex presidente Julio María Sanguinetti llegó a decir “lo único que le envidio a Nacional es el cuadro de Ignacio Iturria de su sede y al “Mono” Gambetta- fue Campeón Uruguayo nueve veces: en 1940, 1941, 1942, 1943, 1946, 1947, 1950, 1952 y 1955. También salió Campeón del Mundo en 1950, y Sudamericano en 1942 con Uruguay.
Abdón Porte, Alfredo Foglino, Héctor Castro, Santos Urdinarán, Aníbal Paz, Eugenio el “Pato” Galvalisi, Julio Pérez, Eusebio Tejera, Guillermo Escalada, Javier Ambrois, Héctor “Ciengramos” Rodríguez, Víctor Espárrago, Julio César Morales, Juan Carlos Blanco, Manga, Luis Ubiña, Juan Martín Mugica, Hugo de León, Rodolfo Rodríguez, Santiago Ostolaza, Jorge Seré, Ruben Sosa y Álvaro Recoba son futbolistas que en distintas épocas también dejaron sus nombres grabados a fuego y con letras de oro. Ni que hablar de Luis Artime y Waldemar Victorino, autores de goles que valieron títulos continentales y mundiales. Nadie lo pone en duda: figuran en el pedestal de indiscutidos ídolos de la primera hinchada.
Nacional es Tricampeón Intercontinental (1971, 1980 y 1988), Tricampeón de la Copa Libertadores de América en los mismos años, Bicampeón de la Copa Interamericana en 1972 y 1989, y Campeón de la Recopa Sudamericana 1989. Asimismo, es el club más laureado de nuestro país en el ámbito internacional, con 21 títulos, y salió 47 veces Campeón Uruguayo. El más ganador, además, del presente siglo, conquistando los títulos de 2001, 2002, 2005, 2005/2006, 2008/2009, 2010/2011, 2011/2012, 2014/2015, 2016, 2019. Y como si fuera poco, es el representativo sudamericano con más puntos conquistados en la tabla histórica de la Copa Libertadores de América.
El mandato imperecedero del General José Gervasio Artigas sigue vigente en pleno siglo XXI.
¡121 años de gloria!
